El velocista británico Mark Cavendish anunció su retiro del ciclismo profesional este lunes, en pleno receso del Giro de Italia y de cara a la última semana del evento. Lo hará al finalizar la temporada 2023.

Sprinter nato, efusivo y temperamental, se hizo fama a base de velocidad. Recién cumplió 38 años y siente que es el momento perfecto para decir adiós. Lo anunció en conferencia de prensa durante el segundo receso del Giro y con el motor de su vida alrededor: su familia.

Recién cumplió 38 años y su hoja de vida, durante 17 años como profesional, es impresionante: iguala el récord de victorias en el Tour de Francia con Eddy Merckx, con 34; tiene 161 victorias en su carrera; tiene una medalla de plata en pista, lograda en los Juegos Olímpicos de Río 2016 (de tres participaciones); se ha proclamado campeón mundial de Madison en 2005, 2008 y 2016; fue campeón del mundo en 2011.

“En el Giro de Italia conseguí mi primera victoria en una Gran Vuelta en 2008; este será mi último Giro de Italia y 2023 será mi última temporada como profesional. Siempre seré ciclista, eso es seguro”, dijo en conferencia de prensa con los sentimientos a flor de piel.

Cavendish cerrará su ciclo con el Astana, con el que espera romper la marca de victorias en el próximo Tour de Francia. En el Giro actual aún no suma triunfos, pero tendrá una última oportunidad en la etapa del próximo miércoles en lo que es su especialidad… el sprint.